De Amerikaanse psychiater en hypnotherapeut Milton Erickson (1901-1980) ging er vanuit dat elk mens beschikt over innerlijke hulpbronnen, die gevormd worden door levenservaringen die opgeslagen worden in het onbewuste.  Via hypnotherapie wordt contact gemaakt met het onbewuste en de eigen hulpbronnen. Dit brengt je dichter bij wie je in de kern bent en geeft inzicht in en  duidelijkheid over jezelf en wat je werkelijk wilt. Soms kan datgene wat je in je hoofd hebt totaal verschillen van wat je gevoel zegt.

Hypnotherapie maakt gebruik van trance, dit is een veranderde bewustzijnstoestand waarbij je in een diepe ontspanning komt en je aandacht volledig naar binnen kunt richten, zonder afgeleid te worden door prikkels van buitenaf of allerlei gedachten. In trance kun je vergeten en verdrongen herinneringen uit het onbewuste weer naar boven halen die je op het goede spoor van een oplossing brengen voor de hulpvraag waarmee je gekomen bent. 

Je bent vaker in trance dan je misschien denkt. Als je dagdroomt, of misschien opgaat in die ene speciale film of dat boek… Dit ken je vast wel uit eigen ervaring. Trance kan dus spontaan optreden als je helemaal in iets verdiept bent. Een dergelijke ervaring wordt een alledaagse of spontane trance genoemd. Prikkels van buitenaf zijn op dat moment even minder voelbaar en worden als het ware op een zijspoor gezet.